Chinesen rufen zum Boykott auf, um Japan für die Freisetzung von nuklearem Wasser aus Fukushima zu bestrafen

Apr 13, 2024

Als Vergeltung für die Freisetzung von gereinigtem Abwasser aus dem lahmgelegten Kernkraftwerk Fukushima fordern chinesische Kunden den Boykott japanischer Produkte, von hochwertigen Hautpflegecremes bis hin zu alltäglichen Haushaltswaren.

Die Aktion entwickelt sich zur größten staatlich unterstützten nationalistischen Empörungskampagne gegen Japan seit mehr als einem Jahrzehnt und findet zu einer Zeit zunehmender Spaltungen zwischen China und den mit den USA verbündeten Ländern in der Region statt.

Kunden begannen am Wochenende damit, in Japan hergestellte Kosmetika und Waren zurückzugeben, nachdem Listen mit zu boykottierenden Produkten im Internet weit verbreitet waren. Hersteller waren gezwungen, Produkte als „strahlungsfrei“ zu deklarieren, nachdem einige Käufer tragbare Geigerzähler mitgebracht hatten, um Produkte auf Radioaktivität zu testen. Den Geschäften ist das Speisesalz ausgegangen, weil einige befürchten, dass kontaminiertes Wasser es unmöglich machen wird, mehr Meersalz zu produzieren.

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Das Aufflammen der antijapanischen Wut – und ihr sorgfältiger Umgang mit den Staatsmedien – passt zu Pekings langjährigen Bemühungen, Verbraucher zu mobilisieren und seinen riesigen Markt auszunutzen, um andere Länder für Handlungen zu bestrafen, die ihm missfallen.

Dieser Ansatz wurde unter Xi Jinping, Chinas Führer, verfeinert und verstärkt, der nationalistische Gefühle und Ängste vor einer gefährlichen Welt jenseits der Grenzen Chinas nutzte, um seine persönliche Machtübernahme zu rechtfertigen.

Viele Jahrzehnte lang verließen sich Chinas Führer gleichermaßen auf Wirtschaftsleistung und Nationalismus, um die Herrschaft der Kommunistischen Partei Chinas zu legitimieren. Aber der zunehmende wirtschaftliche Gegenwind im Land bedeute, dass Xi sich nun stärker auf „ausländerfeindliche“ nationalistische Äußerungen verlassen müsse, sagte Suisheng Zhao, ein Wissenschaftler an der Universität von Denver.

Yasuhiro Matsuda, Professor für internationale Politik an der Universität Tokio, sagte, China glaube, dass es eine nützliche Ablenkung von seinen eigenen Problemen sei, Japan zum „Sündenbock“ zu machen. Sollten die Demonstrationen jedoch zu Gewalt eskalieren, könne dies „das Image Chinas ernsthaft schädigen“, sagte er.

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Auf ein Verbot japanischer Meeresfrüchte am Freitag folgte eine Kampagne mit Belästigungsanrufen an japanische Unternehmen und Regierungsstellen. Auf den chinesischen Kurzvideoplattformen Kuaishou und Douyin haben Dutzende Nutzer Videos hochgeladen, in denen sie jedem, der in Japan ans Telefon ging, ein offenes Ohr für die Gefahren der Freisetzung des Wassers gaben.

Viele sagten, sie seien Vergeltung für angebliche japanische Anrufe bei der chinesischen Botschaft in Tokio, wie die offizielle Zeitung der Kommunistischen Partei Chinas, People's Daily, berichtete.

Zwei von der Washington Post kontaktierte Video-Uploader sagten, sie hätten gehandelt, nachdem sie Social-Media-Beiträge über die angeblichen gesundheitlichen Auswirkungen der Abwasserfreisetzung gesehen hatten.

Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) kam letzten Monat nach einer zweijährigen Überprüfung zu dem Schluss, dass Japans Plan internationalen Sicherheitsstandards entspricht und „vernachlässigbare“ radiologische Auswirkungen auf Mensch und Umwelt haben würde.

Doch dieses Urteil wurde in China weitgehend abgelehnt, wo die staatlichen Medien weiterhin Angst schürten.

„Ich werde mein Leben lang nie wieder ein japanisches Produkt kaufen“, sagte ein Social-Media-Nutzer, der anonym bleiben wollte. „Japan muss einen Preis zahlen, wenn es darauf besteht, sein eigenes Ding zu machen.“

Der letzte solch groß angelegte Ausdruck der Empörung erfolgte im Jahr 2012, als der damalige Gouverneur von Tokio, Shintaro Ishihara, die umstrittenen Inseln im Ostchinesischen Meer, die in Japan als Senkakus und in China als Diaoyu bekannt sind, verstaatlichen wollte.

Damals förderten Beamte die antijapanische Stimmung und erlaubten Menschenmengen, vor der japanischen Botschaft in Peking zu protestieren. Erst nachdem Japaner auf der Straße angegriffen und Honda- und Nissan-Autos zerstört wurden, riefen die staatlichen Medien zu „rationalen“ Bekundungen von Patriotismus auf.

Die jüngsten Ausbrüche passen zu einem zwei Jahrzehnte währenden Muster, in dem die Kommunistische Partei Chinas Momente wählt, um tiefe Strömungen antijapanischer Stimmungen anzuzapfen und so die Unterstützung der Bevölkerung zu stärken.

„Was auch immer sonst in der chinesischen Politik vor sich geht, man kann immer die Japan-Karte ausspielen, und das gilt immer noch“, sagte Richard McGregor, Senior Fellow für Ostasien am Lowy Institute, einer australischen Denkfabrik.

Die aktuelle Runde staatlich sanktionierter Proteste findet vor dem Hintergrund einer sich verschlechternden Beziehung zwischen Tokio und Peking statt. China ist entschieden gegen die Art der Verteidigungs- und Handelskooperation zwischen den Vereinigten Staaten, Südkorea und Japan, die diesen Monat auf dem ersten Gipfeltreffen dieser Art in Camp David gezeigt wurde.

„In mancher Hinsicht ist Fukushima ein Nebenschauplatz der größeren geopolitischen Veränderungen, die derzeit stattfinden“, sagte McGregor.

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Nicht nur China stellt die Entscheidung in Frage, bis März über 30.000 Tonnen aufbereitetes Atomabwasser in den Pazifischen Ozean einzuleiten, und zwar in der ersten Phase eines Prozesses, der voraussichtlich mehr als 30 Jahre dauern wird. Umweltgruppen und Einwohner in Japan und Südkorea haben gegen das ihrer Meinung nach unnötige Risiko protestiert. Aber in jedem Fall wurden diese Bedenken den Ansichten derjenigen gegenübergestellt, die die Einschätzung der IAEO akzeptierten.

In einer Geste der Unterstützung für Japan aßen der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol und seine Mitarbeiter am Montag Meeresfrüchte zum Mittagessen, um zu zeigen, dass es sicher sei, teilte das Präsidialamt mit.

Aber in China ist die öffentliche Verteidigung Japans – oder sogar die Erläuterung der wissenschaftlichen Erkenntnisse hinter der Einschätzung der IAEA – ein todsicherer Weg, um zensiert zu werden oder zumindest heftigen Angriffen von Nationalisten ausgesetzt zu sein.

Liu Su, ein Technologie-Blogger, war gezwungen, sich zu entschuldigen und einen Artikel zu löschen, in dem das Verfahren der IAEA verteidigt wurde, nachdem die Shanghaier Behörden ihn wegen „unangemessener Äußerungen“ gewarnt hatten.

Experten für chinesische Politik betrachten diese Anfälle nationalistischen Eifers häufig sowohl als nützliches Instrument für die Kommunistische Partei zur Stärkung ihrer Legitimität als auch als potenzielle Gefahr, wenn die Gefühlsausbrüche außer Kontrolle geraten.

Unter Xi, Chinas Führer seit 2012, dem Jahr, in dem der Inselstreit mit Japan aufflammte, ist der schrille Nationalismus in der öffentlichen Diplomatie und Populärkultur stärker in den Vordergrund gerückt. Analysten nannten diese neu aggressive Diplomatie „Wolfskrieger“-Diplomatie nach einer Reihe blutiger Action-Blockbuster, in denen ein ehemaliger chinesischer Soldat seine Landsleute vor ausländischen Bedrohungen verteidigt.

Laut einer im vergangenen Jahr veröffentlichten Studie des Mercator Institute for China Studies, einer deutschen Denkfabrik, greift Peking seit 2018 häufiger auf diese Drucktaktiken zurück, auch wenn es im Streit nicht um traditionell Kernthemen wie Souveränität geht.

Die Kontroverse über Japans Entscheidung und mögliche echte Bedenken der Verbraucher bedeuten, dass die Gegenreaktion nicht ganz zum Trend wirtschaftlicher Zwänge passt, aber Teile der Reaktion Pekings, wie z. B. Verbote für frische Lebensmittel, sind ähnlich und „strategisch klug“, weil sie schwer zu bekämpfen sind die Welthandelsorganisation, sagte Aya Adachi, eine Autorin des Berichts.

Yu berichtete aus Hongkong und Yang aus Dänemark.